Überreste

Unter Überresten versteht man einerseits alle Arten von Quellen, die nicht als Gegenstand existieren, sondern nur durch Traditionen überliefert wurden. Hierzu gehören z.B. Bräuche, Gewohnheiten sowie Namen. Andererseits versteht man unter Überresten diejenigen Quellen, die in der Vergangenheit nicht explizit für die Nachwelt konzipiert wurden, also der Nachwelt quasi unabsichtlich überlassen wurden. Zu dieser Gruppe gehören z.B. viele Arten von Dokumenten wie Rechnungen oder Zollpapiere, Gebrauchsgegenstände, Kleidung, Alltagsbauten etc.

Überreste geben Historikern insbesondere Aufschluss über das Alltagsleben in der Vergangenheit. Eine Besonderheit der Quellenart Überrest ist es, dass die Quellenkritik hier keine große Rolle spielt, da in der Regel kaum bewusste Manipulationen durch Überreste möglich sind.